Valérie André, pilot de elicopter a armatei franceze, moare la 102 ani
Ea a fost prima femeie care a pilotat misiuni de salvare într-o zonă de conflict, în Indochina și Algeria. De asemenea, a fost prima femeie franceză care a devenit general în armată.
Dr. Valérie André în 1976, anul în care a fost promovată general, devenind prima femeie care a ocupat această funcție în armata franceză. Credit: Jacques Pavlovsky/Sygma, via Getty Images
O carieră remarcabilă
Valérie André avea 10 ani în 1932 când a întâmpinat eroina aviatoare Maryse Hilsz pe aerodromul din Strasbourg, Franța. Deja hotărâtă să devină doctor, un obiectiv ambițios pentru o tânără la acea vreme, întâlnirea cu doamna Hilsz a inspirat-o să își extindă visele și să devină pilot de avion.
Valérie André nu a urmărit doar ambele profesii; ea a excelat în ele. A devenit chirurg cerebral, parașutist și pilot de elicopter, fiind considerată prima femeie care a efectuat misiuni de salvare în zone de combatere pentru orice forță militară. A fost, de asemenea, prima femeie franceză numită general și a câștigat de cinci ori Croix de Guerre, pentru curaj în Indochina și Algeria.
Moartea și moștenirea
Dr. André a murit pe 21 ianuarie în Issy-les-Moulineaux, un suburbie a Parisului. Avea 102 ani.
„Totul a început cu visul unei fetițe de 10 ani, zburând ca o stea”, a spus Olivia Penichou, purtătoare de cuvânt a Ministerului francez al Apărării, în anunțarea morții pe rețelele sociale. „A muncit cu determinare pentru a se asigura că forțele armate se deschid pentru femei în specialități la fel de închise precum cele de pilot de vânătoare.”
Anunțul nu a specificat dacă au supraviețuit membri ai familiei imediate.
Misiuni în Indochina
În 120 de misiuni de combatere la începutul anilor 1950 în junglele dense și orezăriile umede din Indochina, unde francezii încercau fără succes să respingă guerrilleros comuniști, Dr. André a transportat 168 de soldați răniți de pe câmpurile de luptă la spitale din Hanoi — inclusiv soldați inamici, când era loc pe cele două tărgi montate pe elicopterul ei Hiller cu un singur loc.